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IY el secreto de la comprensión. Un hombre fuerte debe identificar su mayor debilidad, y el único punto de partida para Donald Trump es su obsesión por su eventual obituario. Trump sabe que recordarán su presidencia histórica, su ostentosa riqueza y su extraordinario carisma, pero también se da cuenta de que cuando muera, la gente recordará su condena por 34 delitos graves y que no hay nada que pueda hacer al respecto. Incluso ahora, me dicen funcionarios de la Casa Blanca, Trump está enojado por la forma en que seguramente se mencionará su veredicto de culpabilidad en la parte superior de su obituario.
La fijación de Trump con todo esto me saltó a la vista hoy cuando escuché que pidió el arresto del gobernador de Illinois y del alcalde de Chicago, no sólo porque explica la psicología de Trump, sino también porque esta obsesión es uno de los impulsores de su campaña de represalias, que ahora está aumentando dramáticamente.
Vale la pena considerar cuán claros son estos hechos: hoy, el Presidente de los Estados Unidos pidió el encarcelamiento de dos funcionarios electos que pertenecen al partido político de oposición. Trump no proporcionó pruebas de que el gobernador J.B. Pritzker y el alcalde Brandon Johnson hubieran cometido un delito, ni siquiera sugirió qué cargos enfrentarían ambos, aunque la ira surgió de su oposición a que Trump enviara la Guardia Nacional a Chicago para proteger a los oficiales de ICE.
Esta, por supuesto, no es la primera vez que Trump pide el encarcelamiento de sus oponentes políticos. (Este es el tipo que encabezó los cánticos de “Enciérrenla” en sus mítines.) Pero lo que hace que este momento sea tan trascendental es lo que ocurrió poco después, en una sala de audiencias en las afueras de Washington, D.C., donde el ex director del FBI James Comey fue procesado bajo cargos de hacer declaraciones falsas al Congreso. Las amenazas de Trump ya no son sólo una amenaza. Las barreras de seguridad que existían en su primer mandato han desaparecido. En cambio, está rodeado de facilitadores, incluido un fiscal dócil. El gobierno federal está emprendiendo acciones legales contra aquellos que Trump quiere castigar. La retribución está aquí.
W.Los asesores de la Casa Blanca se burlaron Para los periodistas de los primeros meses de esta administración, hablar de represalias era una creación mediática exagerada y que Trump se estaba centrando en cambio en cuestiones como los aranceles y la resolución de conflictos globales. Reconocieron que durante su discurso de campaña, Trump declaró explícitamente: “Yo soy su venganza” y prometió a sus seguidores que derribaría a aquellos en el poder que creían que los habían oprimido o restringido sus libertades. Simplemente corregiría algunos errores, han afirmado sus asistentes, por ejemplo, perdonando a los alborotadores del 6 de enero, y sí, sí, a todos ellos, incluidos los que atacaron violentamente a los agentes de policía. Incluso cuando quienes lo rodeaban, encabezados por su asistente Stephen Miller y otros que utilizaron el Proyecto 2025 como guía, comenzaron a desafiar a instituciones poderosas (como bufetes de abogados y universidades) que creían que habían trabajado durante mucho tiempo contra los conservadores, los asesores del presidente insistieron en que hablar de represalias era simplemente una exageración.
Pero después de la aprobación del llamado Big Beautiful Bill y el resurgimiento del escándalo de Jeffrey Epstein, las cosas cambiaron, me dijeron un funcionario actual y dos ex funcionarios de la Casa Blanca, así como un asesor externo, bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas. Trump no ha podido convencer a algunos partidarios acérrimos del MAGA de que dejen de hablar de sus vínculos con el delincuente sexual caído en desgracia. La legislación claramente republicana resultó impopular. La economía, afectada por los aranceles, daba señales de alerta. Las cifras de Trump en las encuestas estaban empezando a bajar y el Partido Republicano estaba en peligro de perder las elecciones intermedias, algo que alarmó a Trump y alimentó algunas de sus medidas más extremas. Con el control republicano del Congreso en riesgo, Trump comenzó a centrarse más en las represalias.
Trump ha reflexionado durante mucho tiempo sobre los cargos penales y civiles que se le presentaron después de su primer mandato. Ahora admite en privado que fue un regalo político, creyendo que las acusaciones apestaban a abusos del gobierno y lo hacían parecer un mártir ante sus partidarios, me dijo el asesor externo y un ex funcionario. Les dijo a sus asesores que, en retrospectiva, cada día que pasó en la mesa de la defensa en una sala del tribunal de Manhattan durante un juicio por cargos de falsificación de registros comerciales fue una declaración política. El caso resultó en una condena, pero ese fue el único juicio que enfrentó antes de las elecciones presidenciales del año pasado (después de su victoria, no enfrentó ningún castigo real y pudo ocultar los otros casos). Pero en ese momento estaba aterrorizado por la condena y todavía enojado por la humillación que había sufrido.
Durante meses se ha enfurecido con sus asesores y aliados externos por las injusticias que cree que enfrentó, pero a menudo sus peroratas (o sus publicaciones en las redes sociales) no incluían instrucciones claras, dejando en manos de los funcionarios decidir cómo o si llevar a cabo sus deseos, me dijo un asistente actual y anterior. Pero una publicación de Truth Social a finales del mes pasado fue francamente impactante. En lo que parecía ser un mensaje privado a la fiscal general Pam Bondi, Trump pidió directamente el procesamiento de Comey, así como del senador Adam Schiff de California y de la fiscal general de Nueva York, Letitia James. Los tres se han opuesto a Trump: Comey ayudó a dirigir los pasos iniciales de la investigación sobre Rusia; Schiff estuvo entre los líderes del primer juicio político a Trump. James estaba detrás de un caso civil que resultó en una multa de 500 millones de dólares para el presidente. Comey fue acusado pocos días después de la carta de Trump, en un caso presentado por un fiscal federal sustituto después de que el abogado original fuera rechazado y obligado a dimitir. Según los informes, otro fiscal renunció en lugar de presentar cargos contra James.
Las barreras normales entre la Casa Blanca y el Departamento de Justicia se desdibujaron. Trump dejó claros sus motivos y escribió en la carta a Bondi: «Me acusaron dos veces y me acusaron (¡cinco veces!) por nada. ¡¡¡Se debe hacer justicia, ahora!!!»
tA la grupa nunca le importó mucho Principios del sistema de justicia penal. En la década de 1980, contribuyó a su fama entonces creciente al pedir que los cinco sospechosos del caso Jogger de Central Park fueran ejecutados antes de ser condenados. (Más tarde fueron absueltos). En su campaña de 2016, pidió que Hillary Clinton fuera encarcelada por utilizar un servidor de correo electrónico privado, a pesar de que no fue acusada de ningún delito. En su primer mandato, Trump creía que el Departamento de Justicia existía para cumplir sus caprichos (es famoso por solicitar el nombramiento de Roy Cohn, el famoso y despiadado abogado de Nueva York), pero en ocasiones se vio frustrado por sus ex fiscales generales, Jeff Sessions y William Barr, y por los estándares arraigados del departamento impuestos por funcionarios de carrera. Los deseos de Trump de que se investigaran a Clinton, John Kerry y Barack Obama fueron rechazados.
Pero esos obstáculos han desaparecido. Trump ha insistido en que el Departamento de Justicia de Joe Biden ha sido utilizado como arma en su contra, afirmaciones defendidas por asesores como Miller y Russell Vaught, quienes también apoyan los esfuerzos para ampliar el poder del presidente sobre todos los aspectos del poder ejecutivo. La comparecencia de Bondi ante el Comité de Supervisión del Senado ayer estuvo marcada por su negativa a responder preguntas básicas sobre su trabajo -incluida la acusación contra Comey-, así como por una deferencia hacia Trump que sugería que ya se sentía cómoda sirviendo como abogada personal del presidente.
“El cortafuegos entre el lado político y el Departamento de Justicia se ha erosionado por completo”, me dijo en un correo electrónico el senador Sheldon Whitehouse de Rhode Island. «Y hay una similitud muy extraña: un exdirector del FBI llega y es acusado de mentirle al Congreso y, sin embargo, tenemos un fiscal general de los Estados Unidos que no está siendo honesto con el Congreso».
La administración ha utilizado creativamente otras herramientas de gobierno para castigar a sus enemigos; Mire la forma en que ha ejercido la amenaza de recortar los fondos federales a universidades o corporaciones federales con grandes bufetes de abogados, o la forma en que ha manipulado o comenzado a acosar a personas: despojando autorizaciones de seguridad, provocando auditorías del IRS, revocando licencias y entablando costosas demandas. Los acontecimientos se han acelerado desde el asesinato de Charlie Kirk. Los funcionarios utilizaron el asesinato como pretexto para actuar según los planes que ya estaban en marcha, algunos de los cuales fueron escritos por Miller, para eliminar lo que consideraban ONG y otras organizaciones de izquierda, incluidas las financiadas por George Soros.
Cuando le pregunté qué cargos Trump creía apropiados contra Pritzker y Johnson, la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, respondió en una declaración que los dos hombres tenían “sangre en las manos” y que “estos líderes fallidos se han quedado de brazos cruzados mientras estadounidenses inocentes son víctimas de crímenes violentos una y otra vez”.
Trump pretende ampliar el poder presidencial y utilizarlo para perseguir a sus críticos en formas que este país nunca antes había visto. Ha despojado a Kamala Harris de su equipo de seguridad, el Departamento de Justicia está investigando al exdirector de la CIA convertido en crítico de Trump, John Brennan, y la FCC ha amenazado a Jimmy Kimmel. En algunos casos, quiere presentar cargos contra otros que él mismo enfrentó: agentes del FBI allanaron la casa de John Bolton, el ex asesor de seguridad nacional del presidente, como parte de una investigación sobre materiales clasificados, y Lisa Cook, la gobernadora de la Reserva Federal, fue acusada de fraude hipotecario (Trump ha sido acusado anteriormente de mal manejo de materiales clasificados y falsificación de registros de propiedad).
Quienes están cerca de Trump ya no subestiman la posibilidad de que se expanda la campaña de represalias. El propio presidente, tras acusar a Comey, indicó que su gira de venganza personal apenas había comenzado.
“Han convertido al Departamento de Justicia en un arma como nunca antes en la historia”, dijo Trump. «Lo que hicieron es terrible, así que sinceramente espero que haya otros. No se puede permitir que esto le pase a un país».
