La cofundadora de Drybar, Allie Webb, comenzó como madre con un trabajo secundario

Esta historia es parte de CNBC Hazlo La serie Moment, donde personas de gran éxito revelan el momento decisivo que cambió el curso de sus vidas y carreras, y analizan qué los impulsó a dar el salto a lo desconocido.

El imperio de peluquería de Alli Webb comenzó en 2009 porque necesitaba un trabajo adicional que le permitiera usar sus habilidades en su propio horario.

Webb vivía en Santa Mónica, California, con su entonces marido, Cameron, que era director creativo a tiempo completo para una empresa de marketing, y sus hijos. “El proyecto de bombardeo móvil, Straight At Home, fue una forma de sacarme de casa”, dice Webb, que ahora tiene 48 años, a CNBC Make It. «Mis hijos en ese momento tenían aproximadamente 2 y 4 años… y yo simplemente estaba buscando algo para mí».

Comenzó a viajar a las casas de los clientes y cobrar sólo $40 por lavar, secar y peinar su cabello. Dado que este servicio cuesta más de $80 en muchas peluquerías de Los Ángeles, Webb ha podido construir una base de clientes grande y leal en áreas locales prósperas como Brentwood y Pacific Palisades.

«Me di cuenta: tal vez debería convertir esto en una tienda física. En lugar de acudir a ellos, ellos vienen a mí», dice.

Webb reclutó a su hermano Michael Landau, ex director de marketing de Yahoo. Aunque a Landau no le convenció la idea al principio, quedó impresionado cuando se dio cuenta de que muchas de las clientas de su hermana eran mujeres trabajadoras con ingresos y tiempo limitados que concertaban citas periódicas con el cabello.

Landau pagó 250.000 dólares. Webb y su esposo contribuyeron con los ahorros de toda su vida en ese momento, alrededor de $50,000. En 2010, Webb cofundó Drybar.

Se ha popularizado el concepto de una cadena de salones que lavan, soplan y peinan, pero no cortan. Hoy en día, Drybar tiene más de 160 locales en todo Estados Unidos y más de unos pocos imitadores. Landau se desempeña como director ejecutivo. La empresa no divulga sus ingresos.

En 2019, Webb vendió los derechos comerciales del negocio de productos de Drybar, que incluye champús y herramientas para peinar el cabello de marca, por 255 millones de dólares a Helena de Troya. Dos años más tarde, vendió los derechos de franquicia de la empresa a WellBiz Brands por una suma no revelada.

Aquí Webb analiza la confianza que sintió al lanzar Drybar, por qué los emprendedores deben estar dispuestos a asumir riesgos y por qué a veces hay que pensar en pequeño antes de poder soñar en grande.

Cuando se abrió la primera tienda Drybar en 2010, nunca antes había dirigido su propia tienda. ¿Qué tan seguro está de su capacidad para lograrlo?

Realmente no tenía mucho miedo de abrir una tienda. No estaba pensando en grande en ese momento. He estado peinando durante mucho tiempo, desde que tenía poco más de 20 años, y pensamos que esto funcionaría a muy pequeña escala, abriendo una tienda. Obviamente no teníamos idea de lo que estaba por suceder.

La ignorancia en este caso fue una gran dicha.

Fui con mi hermano… y él estaba un poco escéptico al principio (pero rápidamente se dio cuenta). Mi esposo en ese momento también era un publicista y pensó que todo era una mala idea. Pero él me dijo: «Te arreglas las uñas todas las semanas y nunca me di cuenta. Pero cuando tu cabello se ensucia, eso es lo primero que noto. Creo que esto es como un nuevo salón de manicura. Me encanta».

Fueron muy positivos al respecto y eso en sí mismo me dio mucha confianza. Porque todos tenemos esas personas en nuestras vidas en las que confiamos implícitamente. Y cuando estas personas piensan que algo que tú crees que es una buena idea es una buena idea, te da mucha confianza.

Usted y su entonces esposo habían ahorrado los ahorros de toda su vida en ese momento, alrededor de $50,000. Tenía un trabajo publicitario estable, pero tenía dos hijos pequeños en casa. ¿Parecía eso un gran riesgo?

Creo que el mayor temor era: «Si esto no funciona, mi hermano va a perder mucho dinero». Él puso la mayor parte del dinero. Cam y yo teníamos los ahorros de toda nuestra vida, que no eran muchos.

Siempre sentí que si hubiéramos perdido esa cantidad habría sido doloroso. Pero todos éramos personas muy inteligentes y capaces. Volveremos y encontraremos algo más. Creo que si eres emprendedor, puedes vivir con eso.

Existe el viejo cliché: sin riesgo no hay recompensa. es la verdad. Y, de todos modos, siempre he sido del tipo que hace todo lo posible.

Sentí que esto funcionaría. No pensé mucho en ese momento y sentí firmemente que funcionaría en una sola tienda. Entonces no sentí mucho miedo. Simplemente no lo hice.

¿En qué momento quedó claro que esta idea era más grande que una sola tienda?

No bromeo cuando digo que lo supimos desde el primer día.

(DailyCandy) publicó un artículo muy conciso sobre nosotros, ya sabes, «Hot Air Blows to Los Angeles», y regalaron el sitio web. Mi hermano y yo, nunca lo olvidaré, estábamos sentados en Coral Tree Café en Brentwood, que estaba a unos metros de donde estaba programada la apertura de la primera tienda, y de repente comenzamos a recibir todos estos avisos de citas en nuestras bayas. Decíamos: «Tiene que haber algo mal. ¿Qué está pasando?»

Hemos abierto una tienda completamente reservada. Si conoces la industria del cabello, esto no sucede. Eso fue realmente un indicador loco, como, «Oh, Dios mío… estamos en algo». «Aún no hemos abierto las puertas».

Todo ocurrió tan rápido. Creo que tuvimos, Dios mío, de 10 a 15 tiendas en los primeros dos años. Estábamos abriendo muy rápido porque la gente de todas partes lo quería. Fue una locura, embriagador y absolutamente asombroso. Sabía que mi vida cambiaría para siempre.

¿El rápido ritmo de expansión le pareció abrumador, teniendo en cuenta que era mucho mayor de lo que imaginaba inicialmente?

Obviamente hemos aprendido mucho en el camino. En ese momento, mi hermano era el director ejecutivo. Dije: «¡Guau, mi hermano está haciendo un buen trabajo!». Pero incluso él dijo: «Se me va a quedar demasiado grande, necesitamos a alguien con experiencia real».

Cuando John Hefner se incorporó (se unió como CEO en 2013), fue él quien realmente tuvo que dar un paso atrás y decir: «No podemos seguir abriendo tiendas. Tenemos que reevaluar los sistemas y ponerlos en funcionamiento». «Definitivamente, las ruedas se saldrán de control si seguimos adelante». «A este ritmo, sin una dirección real».

En ese momento estábamos todos muy emocionados e ilusionados con todo lo que estaba pasando. Quiero decir, estábamos abriendo tiendas como locos y, aunque creo que tomamos muchas decisiones excelentes en ese momento, lo que faltaba eran las cosas operativas que necesitábamos, como manuales de capacitación y cosas cotidianas que la gente necesita para tener éxito. Ni siquiera sabíamos que necesitábamos estas cosas.

¿Qué consejo darías a los emprendedores sobre cómo detectar una oportunidad y convertirla en algo exitoso?

No se suponía que fuera tan grande como debería haber sido, al menos no desde el principio. Creo que esta es una distinción importante.

Soy mentor de muchos emprendedores y ellos tienen esta visión, ¡como si quisieran tener 20 o 100 tiendas! Piensan en grande, lo cual es genial, por supuesto. Pero yo digo: «Vaya, espera, espera. Primero, asegúrese de que todo funcione. Pruebe el concepto».

Para mí, se trataba en gran medida de hacer algo que realmente amaba y en lo que era bueno, y que realmente conocía. Esto es difícil, pero no imposible.

Solo puedo hablar desde mi experiencia, pero si lo haces por las razones correctas y hay una necesidad real de lo que estás haciendo y un verdadero amor por ello, entonces creo que tiene muchas más posibilidades de éxito. . El ella.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

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