La guía esperada de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre las máscaras N95 enoja a los trabajadores de la salud

Su afirmación cuenta con el respaldo de la agencia de seguridad ocupacional de California, Cal/OSHA, cuyas reglas para proteger a los trabajadores en riesgo de infección podrían entrar en conflicto con las reglas de los CDC si se adoptan las propuestas. “Los CDC no deberían socavar la regulación de la protección respiratoria haciendo afirmaciones falsas y engañosas de que no hay diferencia en la protección” entre las mascarillas N95 y las mascarillas quirúrgicas, comentó Deborah Gould, higienista industrial de Cal/OSHA, en la reunión de agosto.

Los investigadores y expertos en seguridad laboral también estaban confundidos acerca de cómo el comité clasificaba los patógenos transmitidos por el aire. Se propuso una mascarilla quirúrgica, en lugar de una N95, como protección para una categoría que crearon para virus “comunes y endémicos” que se propagan en distancias cortas y “ante los cuales se espera que los individuos y las comunidades tengan cierta inmunidad”. Tres representantes del comité, las investigadoras Hilary Babcock, Erika Shenoy y Sharon Wright, estuvieron entre los autores de un editorial de junio que sostenía que los hospitales ya no deberían exigir que todos los trabajadores de la salud, pacientes y visitantes usen máscaras en los hospitales. «Es hora de revertir la implementación de políticas que son inapropiadas para los patógenos endémicos», escribieron.

Sin embargo, en una llamada con KFF Health News, Kalin aclaró que el comité ha colocado a los coronavirus que causan el resfriado común en esa categoría, pero todavía no al coronavirus que causa el Covid.

El siguiente nivel del panel consta de virus en la “fase pandémica”, cuando el patógeno es nuevo y hay poca inmunidad mediante infección o vacunación. Recomendó que los trabajadores de la salud usen una mascarilla N95 cuando atiendan a pacientes infectados con gérmenes de esta categoría. El nivel tres, el nivel más alto de protección, era para patógenos como los que causan el sarampión y la tuberculosis, que, según afirmaron, pueden propagarse más allá de las amenazas de nivel inferior y requieren una N95.

Las categorías del comité contienen poca agua desde el punto de vista biológico, afirmaron los virólogos. El patrón de propagación de un patógeno no se ve afectado por su frecuencia; Los virus comunes aún pueden dañar a las poblaciones vulnerables; Muchos virus, incluido el SARS-CoV-2, pueden viajar grandes distancias en gotitas microscópicas suspendidas en el aire.

«Los brotes generalizados de COVID-19 en prisiones y centros de atención médica a largo plazo han demostrado que el comportamiento de los aerosoles infecciosos no se puede clasificar fácilmente, ni estos aerosoles pueden atraparse fácilmente», escribió el subdirector de salud de Cal/OSHA, Eric Berg, en su informe.» Carta de preocupación a los CDC, obtenida por KFF Health News.

El comité comparó su evaluación de las mascarillas N95 con sus desventajas. Su borrador cita un estudio de Singapur en el que casi un tercio de los trabajadores de la salud, en su mayoría enfermeras, dijeron que el uso de este tipo de máscaras afectaba negativamente su trabajo, provocando acné y otros problemas exacerbados por las condiciones de calor y humedad y los turnos largos. En lugar de deshacerse de las máscaras, los autores de este estudio recomiendan un uso y roturas de máscaras que se ajusten mejor.

Noha Abu Al-Ata, MD, MD, directora ejecutiva de Roots Community Health Center en Oakland, California, está de acuerdo. “Hay otras estrategias que deben implementarse, como un mejor diseño de mascarillas y mejores pruebas, si decidimos que no es aceptable darle Covid a un paciente cuando va al hospital”, dijo.

Abulatta es uno de los cientos de médicos, investigadores y otras personas que firmaron una carta dirigida a la directora de los CDC, Mandy Cohen, en julio, expresando su preocupación de que el panel de los CDC debilitaría las protecciones en los hospitales. También advirtieron que una reducción en las máscaras N95 podría tener ramificaciones para las existencias de emergencia, dejando a los médicos y enfermeras tan vulnerables como lo eran en 2020, cuando la escasez de máscaras provocó un aumento de las infecciones. Más de 3.600 trabajadores sanitarios murieron en el primer año de la pandemia en Estados Unidos, según una investigación conjunta de KFF Health News y The Guardian.

Los médicos interesados ​​esperan que el comité reconsidere su informe antes de noviembre a la luz de estudios y puntos de vista adicionales. Refiriéndose al borrador, Roselyn de León Mensch, higienista industrial de la Federación Nacional de Enfermeras, dijo: «Si terminan codificando estos estándares de atención, tendrá un impacto desastroso en la seguridad del paciente y afectará nuestra capacidad para responder a futuras situaciones». salud.» Crisis”.

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