[
Por Mike Lednovich
Una disputa de larga data sobre un enorme almacén de telas en el Puerto de Fernandina resurgió el miércoles cuando la Autoridad Portuaria y de Carreteras Oceánicas se enteró de que los permisos clave relacionados con el traslado de la estructura siguen incompletos, incluso cuando los comisionados continúan debatiendo dónde debería ubicarse finalmente el almacén.
El problema se centra en un almacén de tela de 22.000 pies cuadrados que el operador portuario trasladó previamente a una ubicación no aprobada por el consejo. Los comisionados ordenaron que la estructura fuera devuelta a su ubicación originalmente aprobada en la esquina noreste de la plaza del puerto y orientada de norte a sur.
Durante discusiones previas resumidas en el paquete de la reunión, el presidente de la OHPA, Ray Nelson, expresó su frustración por los repetidos retrasos y cambios en los planes para trasladar el depósito.
“El almacén debe trasladarse a su ubicación original aprobada”, dijo Nelson, señalando que el operador lo trasladó sin permiso de la junta y que los continuos cambios socavan la autoridad de la junta.
El traslado del almacén se ha convertido en uno de los temas operativos más polémicos de la Autoridad Portuaria, lo que ha provocado quejas de los residentes cercanos y un escrutinio repetido por parte de los comisionados sobre los permisos, la seguridad y el diseño del sitio.
Los comisionados portuarios se enteraron de que aún no se han finalizado los permisos necesarios para desmantelar y volver a montar el almacén.
El operador estaba trabajando para obtener dos permisos, uno para demoler la estructura y otro para reconstruirla en la nueva ubicación, después de contratar al contratista general Coker Industrial Contractors de Yulee para ayudar en el proceso.
Según el paquete de la reunión, el operador contrató a Coker Industrial para gestionar el transporte y el trabajo de permisos después de que los esfuerzos anteriores se estancaran debido a la falta de experiencia en ingeniería y permisos.
Durante la reunión de la OHPA, se les dijo a los comisionados que el permiso de demolición y el permiso de reensamblaje del almacén aún estaban incompletos y carecían de la documentación requerida, como dibujos de ingeniería y certificados de contratista. Tampoco se habían pagado las tarifas del permiso y la solicitud de permiso actual expiraría en unos días.
La cuestión del permiso surgió durante los comentarios públicos cuando Katherine Tharen informó a los comisionados que el permiso de reensamblaje del almacén había sido suspendido debido a que no se presentaron los materiales requeridos. Dijo que el permiso de demolición fue revisado brevemente antes de ser restablecido después de que se solicitaron documentos adicionales.
La residente local Catherine Tharen
El presidente de Relay Terminals, Ted McNair, se disculpó ante la junta y reveló que la compañía había contratado a un contratista general para manejar los permisos de demolición y reubicación, pero reconoció que el proceso no se completó adecuadamente.
«Contratamos a un contratista para que se encargara de esto, y claramente no se hizo como debería haberse hecho», dijo McNair, y agregó que le dijeron que los permisos estaban bajo revisión y prometió corregir el problema de inmediato.
La revelación frustró al jefe Nelson, quien dijo que las continuas demoras habían erosionado la confianza entre los residentes cercanos que habían seguido de cerca el proyecto.
“Seguimos escuchando que se están solucionando las cosas y luego descubrimos que no”, dijo Nelson. «Cuando se dice algo, hay que hacerlo. Ahora mismo, según lo que hemos oído, ese no es el caso».
La comisionada Miriam Hale también destacó la cuestión y señaló que los registros de permisos muestran tarifas calculadas, pero no se pagaron cantidades.
“No obtendrás un permiso a menos que pagues la tarifa”, dijo Hill, cuestionando si Relay ya había pagado la cantidad requerida. McNair admitió que aún no se había realizado el pago.
Hill también pidió al operador que proporcione correspondencia con el contratista que maneja los permisos para que los comisionados puedan comprender mejor dónde se desglosa el proceso.
Travis Zitterauer, gerente general de la terminal portuaria, dijo a los comisionados que el proceso de obtención de permisos ya se ha reanudado.
«Se completó el mapa de transporte, se recibió información sobre la llanura aluvial y se contrató a un contratista general», dijo Zitterauer. Añadió que se han presentado los permisos de demolición y reconstrucción y se están realizando esfuerzos para acelerar las aprobaciones restantes.
Pero los comisionados expresaron su frustración porque la transferencia aún no se ha producido a pesar de meses de discusiones.
El comisionado Scott Moore señaló que el consejo había esperado trasladar el almacén hace meses.
Moore dijo durante la discusión: “Acordamos que el paso se daría en octubre”, señalando que habían pasado varios meses sin que se lograra ningún progreso.
Para complicar el problema está la controversia actual sobre cómo debe orientarse el almacén una vez que se traslade a la esquina noreste del puerto.
Nelson recordó a los comisionados que el plan de ingeniería original ubicaba el depósito de norte a sur en la esquina del patio, la elevación más alta del sitio.
Este diseño permitió a los camiones descargar sus cargas a lo largo de los lados en lugar de atravesar directamente el edificio.
“El almacén fue diseñado originalmente para estar de norte a sur”, dijo Nelson, explicando que usarlo como área de acceso reduciría significativamente la capacidad de almacenamiento y podría crear problemas de seguridad.
Sin embargo, las estaciones de relevo presentaban un concepto diferente que ubicaría el edificio de este a oeste a lo largo de la cerca norte, permitiendo que los camiones pasaran a través del almacén.
McNair dijo a los comisionados que una configuración de autoservicio podría mejorar la flexibilidad operativa, especialmente durante la lluvia o cuando la carga necesita protegerse rápidamente.
También planteó preocupaciones sobre el acceso de emergencia y la capacidad de maniobrar camiones si el almacén permanecía en orientación norte-sur.
El comisionado Hill cuestionó ese razonamiento y señaló que la junta había solicitado repetidamente dibujos y planos completos para evaluar la propuesta.
Dijo que la falta de documentación completa contribuyó a meses de retraso.
Incluso si la OHPA reconfirma la ubicación y orientación del almacén, la mudanza no puede continuar hasta que la ciudad emita los permisos requeridos.
«No sé por qué esto es tan difícil. No es como si estuviéramos construyendo una estación espacial», dijo Nelson exasperado. «¿Cómo es posible que no sepas esto?»
Tammy Bach, abogada de la OHPA, dijo a los comisionados que la ciudad normalmente tiene de 10 a 14 días para procesar los permisos de construcción según el Código de Construcción de Florida una vez que se presenta una solicitud completa.
Hasta que se finalicen esos permisos, el traslado del almacén, que ya lleva meses de retraso, sigue sin resolverse.
