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Bajo el lema «Let Them Be Kids» se muestra una prohibición de las redes sociales para niños menores de 16 años en las torres del Puente del Puerto de Sydney en Sydney, el miércoles 10 de diciembre de 2025.
Foto de Mick Tsikas/AAP vía AP
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Foto de Mick Tsikas/AAP vía AP
El foro global en línea Reddit presentó el viernes un recurso judicial contra una ley australiana, la primera en el mundo, que prohíbe a los niños australianos menores de 16 años tener cuentas en las plataformas de redes sociales más populares del mundo.
La demanda presentada por Reddit Inc, con sede en California, ante la Corte Suprema sigue a un caso presentado el mes pasado por el grupo de derechos digitales Digital Freedom Project, con sede en Sydney.
Ambas demandas afirman que la ley es inconstitucional porque viola la libertad implícita de comunicación política de Australia.
«Creemos que hay formas más efectivas para que el gobierno australiano logre nuestro objetivo compartido de proteger a los jóvenes, y la Ley SMMA (Edad mínima en las redes sociales) conlleva serios problemas de privacidad y expresión política para todos en línea», dijo Reddit en un comunicado.
«Si bien estamos de acuerdo en que proteger a las personas menores de 16 años es importante, esta ley tiene el desafortunado efecto de imponer procesos de verificación intrusivos e inseguros tanto a adultos como a menores, aislar a los adolescentes de la capacidad de participar en experiencias comunitarias apropiadas para su edad (incluidas discusiones políticas) y crear un mosaico ilógico de qué plataformas están incluidas y cuáles no», agregó Reddit.
El gobierno del primer ministro Anthony Albanese se negó a comentar sobre los méritos del desafío de Reddit.
«El gobierno albanés apoya a los padres y niños australianos, no a las plataformas», decía un comunicado del gobierno.
La declaración añade: «Nos mantendremos firmes para proteger a los jóvenes australianos de los daños en las redes sociales. El asunto está ante los tribunales, por lo que no es apropiado hacer más comentarios».
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La comisionada australiana de seguridad cibernética, Julie Inman-Grant, encargada de hacer cumplir la ley, envió el jueves avisos informativos obligatorios a las 10 plataformas con restricción de edad exigiendo datos sobre la cantidad de cuentas de niños pequeños que han sido desactivadas desde que la ley entró en vigor el miércoles.
Inman-Grant especuló que algunas plataformas pueden haber estado esperando recibir su primer aviso o su primera multa por incumplimiento antes de presentar acciones legales.
ESafety enviará notificaciones semestrales para medir la efectividad del cumplimiento de las plataformas.
A pesar de la impugnación judicial, Reddit dijo que cumpliría la ley y continuaría abordando la seguridad cibernética.
Los niños australianos buscan alternativas a las plataformas restringidas por edad. Las descargas de Yope, una aplicación para compartir fotos dentro de grupos de amigos, han aumentado un 251% desde el lunes, según Apptopia, una plataforma de inteligencia que analiza aplicaciones móviles.
Las descargas de Lemon8, una aplicación para compartir fotos y vídeos creada por ByteDance, como TikTok, aumentaron un 88%.
ESafety dijo que había escrito a Yope, Lemon8 y otras aplicaciones más pequeñas para pedirles que se autoevaluaran para ver si cumplían con la definición de una plataforma con restricción de edad. Si lo hacen, también se enfrentarán a multas si no excluyen a los niños pequeños.
Los expertos dicen que controlar las restricciones de edad en el panorama de las redes sociales en rápida evolución es como un juego de Whack-a-Mole. Pero las autoridades gubernamentales esperan que el mercado más fragmentado de las redes sociales no atraiga mucho a los niños pequeños que temen la exclusión de sus pares y la pérdida de oportunidades.
Las opciones para verificar la edad de las plataformas eran solicitar copias de documentos de identidad, utilizar una aplicación de terceros de tecnología de estimación de edad para analizar el rostro del titular de la cuenta o hacer inferencias a partir de datos ya disponibles, como cuánto tiempo se ha mantenido una cuenta.
El gobierno no dijo a las plataformas cómo verificar las edades, pero dijo que exigir a todos los titulares de cuentas que verificaran sus edades sería una intrusión innecesaria, dado que los gigantes tecnológicos ya tienen suficientes datos personales sobre la mayoría de las personas para realizar esta tarea.
Por razones de privacidad, las plataformas tampoco pueden obligar a los usuarios a proporcionar una identificación emitida por el gobierno.
Los documentos presentados en el registro judicial muestran que Reddit pedirá a los siete jueces de la Corte Suprema que dictaminen que la ley no es válida.
En cambio, la compañía quiere que el tribunal impida que el gobierno incluya a Reddit como una plataforma con restricción de edad.
La Corte Suprema celebrará una audiencia preliminar a finales de febrero para fijar fecha para el recurso presentado por Digital Freedom Project en nombre de dos jóvenes de 15 años. Aún no está claro si los dos desafíos serán escuchados juntos.
