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La demanda propuesta llega inmediatamente después de una investigación de un organismo de control de la privacidad que encontró que TikTok recopiló información de niños.
TikTok se enfrenta a una propuesta de demanda colectiva que alega que la aplicación de redes sociales no reveló el tamaño o el alcance de la información personal que recopila de los usuarios canadienses, ni reveló cómo utiliza esos datos para vender anuncios dirigidos.
La demanda propuesta alega que la política de privacidad de TikTok no fue revelada a los usuarios y que «TikTok estaba recopilando y clasificando la información personal que recopilaba sobre ellos para crear perfiles detallados».
La demanda se presentó ante la Corte Suprema de Columbia Británica el 14 de noviembre, en nombre de un residente de Columbia Británica y usuarios de TikTok en todo Canadá. Nombra a la empresa matriz ByteDance como demandada, junto con TikTok y la división canadiense de TikTok. También sugiere una subcategoría propuesta de víctimas: los niños. Ninguna de las acusaciones de la demanda ha sido probada aún ante los tribunales y la demanda aún no ha sido certificada.
A principios de este otoño, los organismos de control de la privacidad provinciales y federales publicaron un informe que encontró que TikTok tomó “medidas inadecuadas” para mantener a los niños fuera de su plataforma, lo que resultó en la recopilación de información personal y potencialmente confidencial de un “número significativo” de niños canadienses.
TikTok ha estado disponible en las tiendas de aplicaciones canadienses desde 2017 y atiende a más de 14 millones de usuarios activos mensuales en el país. Sin embargo, no tenía una política de privacidad canadiense independiente hasta este año y anteriormente se basaba en una política de grupo que se refería a «otras regiones».
«Ninguna de las iteraciones de la política de privacidad reveló a los usuarios que TikTok estaba recopilando y clasificando la información personal que recopilaba sobre ellos para crear perfiles detallados», alega la demanda. «Tampoco revelaron que el propósito de TikTok al crear estos perfiles era atraer a los usuarios a pasar cada vez más tiempo en la plataforma y poder vender anuncios dirigidos a esos usuarios mientras estaban en la plataforma».
TikTok guardó datos de cuentas infantiles eliminadas
Los usuarios menores de 13 años tienen prohibido utilizar la plataforma TikTok, y TikTok dijo que elimina casi 500.000 cuentas de niños cada año. Sin embargo, los comisionados de privacidad descubrieron que TikTok retuvo la información recopilada de las cuentas de estos niños incluso después de eliminar sus perfiles.
En respuesta a las preocupaciones de los comisionados de privacidad, TikTok se ha comprometido a implementar nuevos modelos para detectar usuarios menores de edad. También se compromete a comunicar claramente sus políticas sobre cómo retiene, almacena y utiliza los datos de los usuarios.
Sin embargo, la demanda afirma que estas medidas no son respuestas adecuadas a cualquier daño resultante de la supuesta recopilación pasada de datos de usuarios por parte de TikTok sin consentimiento informado. También exige que se obligue a TikTok a renunciar a cualquier beneficio que haya obtenido mediante el uso de esos datos.
El año pasado, se ordenó a TikTok que cerrara su negocio en Canadá en una fecha no especificada. Su aplicación permanece disponible en el país al momento de escribir este artículo. La compañía afirmó que el año pasado aportó 2.300 millones de dólares en PIB a la economía canadiense a través de sus propias operaciones, así como de creadores de contenido y pequeñas empresas que promueven su trabajo a través de la plataforma.
BetaKit se ha puesto en contacto con el bufete de abogados Charney Lawyers, así como con ByteDance y TikTok, para solicitar comentarios.
Imagen cortesía de Flickr. Fotografía de Solen Veisa.
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